En el antiguo Israel el aceite, elaborado de aceitunas prensadas, era considerado una de las tres necesidades de la vida junto a la comida y la ropa.

Era usado como comida, cosmético, combustible, medicina, así como un elemento exportable.

El aceite perfumado caro, simbolizaba riqueza. Dentro de la vida ceremonial del pueblo, el aceite jugaba un rol central en sacrificios y coronaciones. Era una de las bendiciones incluida en la promesa divina como recompensa por fidelidad.

Por su valor y centralidad, el aceite simbolizaba honor, alegría y privilegio. Es por esto que al muerto no se le untaba con aceite, ni este era usado en sacrificios asociados con pecado o vergüenza. Pero aquellos sacrificios ofrecidos en ocasiones alegres -días sagrados, acción de gracias, victorias militares, cesación de hambruna, ceremonias sacerdotales- eran suplementadas por el ofrecimiento de una comida (Minjá), consistente en una mezcla de harina fina, aceite e incienso.

Fuentes: 1Crónicas 9:29; 27:28; Deuteronomio 11:14; 28:40 y 51; 32:13; 33:24; Éxodo 25:6; 27:20; 29:40; Ezequiel 16:9; Génesis 28:18; Isaías 1:6; 39:2; Jeremías 40:10; Jueces 9:8-9; Levítico 5:11: 24:2; 8:10; 8:12, 30; Miqueas 6:1 y 2; Números 5:15; 11:8; 28:5; Oseas 2:7 ; 1Reyes 17:12; 2 Reyes 18:32; Salmos 23:5; 45:8;  133:2; 1 Samuel 16:13.

Significado: Bendición, Espíritu divino, Favor, Fertilidad, Honor, Redención, Status, Riqueza, Santidad

Concepto Genérico: Comida, Jánuca, Israel (Tierra de), Mesías, Shabat.

Ver también: Velas, Jánuca, Lámpara, Luz, Menorá, Ner Tamid, Aceituna, Siete Especies.